Misstänkta bortföranden eller legitima gripanden?

När en grupp maskerade, beväpnade män släpade in en kvinna i en SUV i Los Angeles livliga Fashion District förra veckan, trodde en chockerad förbipasserande att hen bevittnade en kidnappning. Kort därefter anlände polisen (LAPD) – men istället för att ingripa bildade de en skyddande mur runt de maskerade männen.

Maskerade agenter och hemliga operationer

De påstådda kidnapparna visade sig vara agenter från Immigration and Customs Enforcement (ICE). Händelsen är bara en i raden där invånare larmat polis efter att ha misstänkt bortföranden, för att senare få veta att det rörde sig om inrikes arresteringsoperationer där agenterna saknade tydlig identifiering.

Hemliga operationer och ökad oro

Det ökande antalet operationer där ICE-agenter agerar anonymt på Los Angeles gator har skapat rädsla och vrede bland många invånare. LAPD-chef Jim McDonnell förklarar att polisen inte kan ingripa i federala operationer utan endast ska upprätthålla lugn och ordning.

”Vårt främsta ansvar är att upprätthålla fred,” säger McDonnell, men kritiker menar att LAPD:s agerande i praktiken tycks stödja ICE:s verksamhet.

”Det som hände i centrum kändes som om LAPD stödde ICE,” säger Mike Bonin, tidigare medlem av stadsfullmäktige och nu direktör för Pat Brown Institute for Public Affairs vid Cal State L.A.

Rädsla för missbruk och vigilantism

Situationen förvärras av rykten om falska agenter och privata aktörer som kan samarbeta med ICE. Vittnen rapporterar att agenter ibland kör i fordon utan registreringsskyltar, bär ansiktsmasker och vägrar visa legitimation.

Krav på tydlighet från politiker

Stadsfullmäktigeledamoten Monica Rodriguez kräver att LAPD ska säkerställa att federala agenter tydligt identifierar sig.

”Våra invånare har rätt att veta vem som opererar i deras grannskap och under vilken juridisk auktoritet. Att tillåta oidentifierade agenter att kvarhålla personer undergräver allmänhetens förtroende,” skriver Rodriguez i ett brev till poliskommissionen.

Ökat tryck på LAPD

Kritiken mot LAPD växer både i sociala medier, politiska kretsar och bland aktivister. En ny opinionsundersökning från YouGov visar att nästan tre fjärdedelar av kalifornierna vill att lokalpolisen ska agera mot federala immigrationsagenter som överskrider sin befogenhet eller beter sig olämpligt.

Vårt team kan ha använt AI för att assistera vid skapandet av detta innehåll, som har granskats av redaktörerna..