FEMA-anställda tjänstlediga efter öppet uppror mot Trump-ledning

Ett ovanligt uppror inifrån

Det är sällan som anställda vid en nyckelmyndighet som Federal Emergency Management Agency (FEMA) gör kollektivt uppror. Men i måndags skickade omkring 180 nuvarande och tidigare anställda ett öppet brev till kongressen där de varnar för Trump-administrationens inriktning.

Kort därefter reagerade myndigheten: mer än ett dussin FEMA-anställda blev på tisdagen placerade på administrativ tjänstledighet. Enligt brev från ledningen ska de nu ”arbeta i en icke-arbetande ställning med fortsatt lön och förmåner.”

Rädsla för en ny ”Katrina-era”

I brevet varnar medarbetarna för att myndigheten är på väg tillbaka till den sårbara tiden före orkanen Katrina 2005. Kritiken handlar särskilt om att FEMA saknar en kvalificerad, senatsgodkänd ledare, och att viktiga program för katastrofberedskap och utbildning skärs ner.

”De är så rädda för att vi är otillräckligt förberedda. Att 180 personer – varav många fortfarande på kontoret – väljer att sätta sina namn på brevet säger allt,” förklarade tidigare presschefen Jeremy Edwards, som själv skrev under.

Bethesda Declaration sprider sig

Upproret är en del av en bredare rörelse kallad ”Bethesda Declaration”, uppkallad efter området vid National Institutes of Health. Här började anställda i somras protestera mot politiska ingripanden i deras arbete. Sedan dess har både EPA, NASA och National Science Foundation följt efter – och nu alltså även FEMA.

Flera av de avstängda medarbetarna arbetade direkt med insatsen efter de kraftiga översvämningarna i Texas i juli. Enligt kollegor riskerar deras frånvaro att skapa ett hål i koordineringen mitt under en aktiv katastrofsäsong.

Framtida kurs och krav på självständighet

Brevet kräver att kongressen skyddar FEMA från politisk påverkan från Department of Homeland Security och på sikt gör myndigheten till ett självständigt kabinettsdepartement.

FEMA:s ledning avvisar kritiken. ”Vårt åtagande är till offren, inte till att skydda gamla system. Under Secretary Noem kommer vi att återföra FEMA till sitt sanna syfte,” hette det i ett officiellt uttalande.

Men oron har satt sina spår. Flera kommentatorer kallar händelsen för ett eldprov för myndighetens nya ledning – och befarar att den interna krisen kan få konsekvenser om en stor katastrof drabbar USA inom kort.

Vårt team kan ha använt AI för att assistera vid skapandet av detta innehåll, som har granskats av redaktörerna..