Atlantens pulsåder kan kollapsa långt tidigare än befarat

En havsström som styr världens klimat

Atlantens meridionala omvälvning (Amoc) kallas ofta för planetens pulsåder. Den transporterar varmt vatten norrut och skickar kallt vatten ner i djupet. Utan denna cirkulationsliknande rörelse skulle vintrarna i Europa vara betydligt hårdare, regnbältena i tropikerna skulle förskjutas – och miljontals människor skulle förlora sina livsgrundlag.

Risken är mycket större än tidigare antaget

Nya modellstudier visar att risken för kollaps inte längre kan betraktas som ”låg sannolikhet”. Tvärtom indikerar 70 % av simuleringarna att Amoc kollapsar vid fortsatt höga utsläpp. Även i ett scenario med låga utsläpp sker kollaps i 25 % av fallen. ”Vi talar om en process som kan bli oundviklig inom 10–20 år,” säger klimatforskaren Stefan Rahmstorf.

Konsekvenser: kyla, torka och stigande havsnivåer

Ett kollaps skulle utlösa en kedjereaktion: Europa kan drabbas av mycket kalla vintrar och torra somrar, tropiska regnbälten kan förskjutas, och havsnivån kan stiga med ytterligare en halv meter. Enligt forskarna är Amoc redan på sin svagaste nivå på 1 600 år. Observationer i norra Atlanten bekräftar en alarmerande nedgång.

Hoppet hänger på drastiska utsläppsminskningar

Det enda möjliga skyddet är snabba och djupa minskningar av CO₂-utsläpp. Även om modellerna varierar är budskapet tydligt: ju längre vi väntar, desto större är risken att processen blir självförstärkande och oåterkallelig. Som en forskare uttrycker det: ”Även en 10-procentig risk för kollaps vore alldeles för hög.”

Vårt team kan ha använt AI för att assistera vid skapandet av detta innehåll, som har granskats av redaktörerna..