Musk i konflikt med Modi: Yttrandefrihetens öde i Indien

Det korta inlägget, skrivet 2023 av ett konto med bara några hundra följare, kallade en ledande politiker från regeringspartiet för ”värdelös”. Polisens reaktion var omedelbar: ”Detta inlägg och dess innehåll riskerar att skapa allvarliga spänningar mellan samhällsgrupper,” skrev polisinspektören Jitendra Shahane i en konfidentiell begäran om att få innehållet borttaget från plattformen.

Detta inlägg – som fortfarande är tillgängligt online – är nu en del av en rättsprocess mellan X och den indiska regeringen. Fallet, som startade i mars, handlar om hur långt Indiens premiärminister Narendra Modi och hans regering får gå i sin kontroll av internet och sociala medier.

Internet under press

Sedan 2023 har Indien utökat myndigheternas befogenheter att kräva borttagning av innehåll från sociala medier. En ny statlig plattform, Sahyog, gör det möjligt för hundratals tjänstemän och poliser att skicka direkta begäranden om innehållsborttagning till teknikföretag.

X menar att dessa åtgärder är både olagliga och strider mot konstitutionen, eftersom de hotar yttrandefriheten genom att ge regeringen makt att undertrycka kritik mot offentliga tjänstemän. Den indiska regeringen försvarar sig med att åtgärderna är nödvändiga för att bekämpa olagligt innehåll och säkerställa ansvar på nätet. Flera teknikjättar har hittills valt att följa regeringens linje – men både Google och Meta har avböjt att kommentera ärendet.

En global kamp för yttrandefrihet

Elon Musk, som utpekat sig själv som en absolut förespråkare för yttrandefrihet, har tidigare varit i konflikt med myndigheter i USA, Brasilien och Australien. Men rättstvisten med Modi är mer långtgående. Den handlar inte bara om enskilda inlägg, utan om själva grunden för internets frihet i Indien – ett av X:s största marknader. ”Indien har mer potential än något annat stort land i världen,” sa Musk 2023. Nu prövas hans optimism i en principiell juridisk kamp.

Kontroversiella censurkrav

Indiska myndigheter har inte bara krävt borttagning av uppenbar desinformation. Rättsdokumenten visar att regeringen också försökt få nyheter om en dödlig folkmassetragedi och teckningar som gjorde narr av premiärminister Modi och lokala politiker borttagna. Även inlägg från medlemmar av Modis eget parti har belagts med censurkrav, motiverade med ”risker för den allmänna ordningen”.

Vårt team kan ha använt AI för att assistera vid skapandet av detta innehåll, som har granskats av redaktörerna..